Cérémonie du 80ème anniversaire du crash du Wellington à Coët-Cantel (22)
Le vendredi 18 septembre 2026, s'est déroulée une cérémonie marquant le 80e anniversaire du crash du Wellington NA 926, ayant entraîné la mort de 9 aviateurs, sur le lieu-dit de Coët-Cantel dans les Côtes-d'Armor.
Ce 11 juin 1946, le bombardier école Wellington NA 926 décolle de la base aérienne de Cazaux pour un vol d'entraînement. A son bord, se trouvent 10 aviateurs ; 4 membres d'équipage et 6 élèves officiers en formation. En début d'après-midi, l'appareil survole la Bretagne à une altitude de près de 8 000 pieds. Au-dessus du lieu-dit de Coët-Cantel près de Dinan, il pénètre dans une violente zone orageuse. La neige et le givre recouvrent rapidement les ailes et les commandes de vol. L'avion devient incontrôlable.
Le pilote, le lieutenant Paul Péscheux ordonne l'évacuation d'urgence et déclenche l'ouverture de la trappe d'évacuation située au-dessus du poste de pilotage. Il est le seul à être équipé de son parachute. La dépression brutale entraîne son éjection. Blessé, il survivra.
Malheureusement, les autres hommes ne peuvent pas mettre leurs parachutes, tandis que l'avion a amorcé sa chute fatale. La carlingue se disloque sous l'effet de la dépression. 6 aviateurs sont éjectés en vol, tandis que le reste de l'avion s'écrase à l'orée d'un bois près de la ferme de Coët-Cantel, avec à son bord, les 3 autres passagers.
9 militaires, âgés de 20 à 28 ans, trouvent la mort en service aérien commandé lors de cette mission.
Depuis 1946, une cérémonie est organisée tous les 10 ans sur le lieu du crash, pour honorer la mémoire de ces 9 aviateurs, dont 4 sont issus de l'École de l'air : lieutenant Paul Laffay (EA39), le sous-lieutenant Jean de la Roche Saint André, le sous-lieutenant Michel Bouleau (EA44F) et le sous-lieutenant Pierre Lignon (EA44F).
Ce 18 septembre, l'AEA était présente pour rendre hommage à leur mémoire, représentée par le colonel Bruno Jovet (EA80–Saint Hillier). La cérémonie a été très émouvante, en présence de la fille du lieutenant Lafay et de nombreuses autorités, maires des environs, députés, sénateurs, représentants du conseil départemental et du préfet des Côtes-d'Armor, ainsi que du colonel Fabian Kuhlmann (EA03-Beau), commandant la base aérienne 120 de Cazaux.
Ils avaient entre 20 et 28 ans, leur mission s'est achevée à Coët-Cantel. Leur mémoire continue de vivre... Ne les oublions pas.
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